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第一节 变量的结构和类型


前言中提到变量的三个基本特性,其中的有一个特性为变量的类型,变量都有特定的类型,如:字符串、数组、对象等等。编程语言的类型系统可以分为强类型和弱类型两种:

强类型语言是一旦某个变量被申明为某个类型的变量,在程序运行过程中,就不能将该变量的类型以外的值赋予给它(当然并不完全如此,这可能会涉及到类型的转换,后面的小节会有相应介绍),C/C++/Java等语言就属于这类。

PHP及Ruby,JavaScript等脚本语言属于弱类型语言:一个变量可以表示任意的数据类型。

PHP之所以成为一个简单而强大的语言,很大一部分的原因是它拥有弱类型的变量。但是有些时候这也是一把双刃剑,使用不当也会带来一些问题。就像仪器一样,越是功能强大,出现错误的可能性也就越大。

在官方的PHP实现内部,所有变量使用同一种数据结构(zval)来保存,而这个结构同时表示PHP中的各种数据类型。它不仅仅包含变量的值,也包含变量的类型。这就是PHP弱类型的核心。

那zval结构具体是如何实现弱类型的呢,下面我们一起来揭开面纱。

一. PHP变量类型及存储结构

PHP在声明或使用变量的时候,并不需要显式指明其数据类型。

PHP是弱类型语言,这并不表示PHP没有类型,在PHP中,存在8种变量类型,可以分为三类

标量类型booleanintegerfloat(double)string

复合类型arrayobject

特殊类型resourceNULL

官方PHP是用C实现的,而C是强类型的语言,那这是怎么实现PHP中的弱类型的呢?

1. 变量存储结构

变量的值存储到以下所示zval结构体中。zval结构体定义在Zend/zend.h文件,其结构如下:

typedef struct _zval_struct zval;
...
struct _zval_struct {
    /* Variable information */
    zvalue_value value;     /* value */
    zend_uint refcount__gc;
    zend_uchar type;    /* active type */
    zend_uchar is_ref__gc;
};

PHP使用这个结构来存储变量的所有数据。和其他编译性静态语言不同,PHP在存储变量时将PHP用户空间。的变量类型也保存在同一个结构体中。这样我们就能通过这些信息获取到变量的类型。

zval结构体中有四个字段,其含义分别为:

属性名 含义 默认值
refcount__gc 表示引用计数 1
is_ref__gc 表示是否为引用 0
value 存储变量的值
type 变量具体的类型

在PHP5.3之后,引入了新的垃圾收集机制,引用计数和引用的字段名改为refcount__gc和is_ref__gc。在此之前为refcount和is__ref。

而变量的值则存储在另外一个结构体zvalue_value中。值存储见下面的介绍。

PHP用户空间指的在PHP语言这一层面,而本书中大部分地方都在探讨PHP的实现。 这些实现可以理解为内核空间。由于PHP使用C实现,而这个空间的范畴就会限制在C语言。 而PHP用户空间则会受限于PHP语法及功能提供的范畴之内。
例如有些PHP扩展会提供一些PHP函数或者类,这就是向PHP用户空间导出了方法或类。

2.变量类型

zval结构体的type字段就是实现弱类型最关键的字段了,type的值可以为:IS_NULL、IS_BOOL、IS_LONG、IS_DOUBLE、IS_STRING、IS_ARRAY、IS_OBJECT和IS_RESOURCE 之一。从字面上就很好理解,他们只是类型的唯一标示,根据类型的不同将不同的值存储到value字段。除此之外,和他们定义在一起的类型还有IS_CONSTANT和IS_CONSTANT_ARRAY。

这和我们设计数据库时的做法类似,为了避免重复设计类似的表,使用一个标示字段来记录不同类型的数据。

二.变量的值存储

前面提到变量的值存储在zvalue_value联合体中,结构体定义如下:

typedef union _zvalue_value {
    long lval;                  /* long value */
    double dval;                /* double value */
    struct {
        char *val;
        int len;
    } str;
    HashTable *ht;              /* hash table value */
    zend_object_value obj;
} zvalue_value;

这里使用联合体而不是用结构体是出于空间利用率的考虑,因为一个变量同时只能属于一种类型。 如果使用结构体的话将会不必要的浪费空间,而PHP中的所有逻辑都围绕变量来进行的,这样的话, 内存浪费将是十分大的。这种做法成本小但收益非常大。

各种类型的数据会使用不同的方法来进行变量值的存储,其对应赋值方式如下:

  • 一般类型
变量类型
boolean ZVAL_BOOL 布尔型/整型的变量值存储于(zval).value.lval中,其类型也会以相应的IS_*进行存储。
 Z_TYPE_P(z)=IS_BOOL/LONG;  Z_LVAL_P(z)=((b)!=0); 
integer ZVAL_LONG
float ZVAL_DOUBLE
null ZVAL_NULL NULL值的变量值不需要存储,只需要把(zval).type标为IS_NULL。
 Z_TYPE_P(z)=IS_NULL; 
resource ZVAL_RESOURCE 资源类型的存储与其他一般变量无异,但其初始化及存取实现则不同。
 Z_TYPE_P(z) = IS_RESOURCE;  Z_LVAL_P(z) = l; 
  • 字符串String

字符串的类型标示和其他数据类型一样,不过在存储字符串时多了一个字符串长度的字段。

struct {
    char *val;
    int len;
} str;

C中字符串是以\0结尾的字符数组,这里多存储了字符串的长度,这和我们在设计数据库时增加的冗余字段异曲同工。 因为要实时获取到字符串的长度的时间复杂度是O(n),而字符串的操作在PHP中是非常频繁的,这样能避免重复计算字符串的长度, 这能节省大量的时间,是空间换时间的做法。
这么看在PHP中strlen()函数可以在常数时间内获取到字符串的长度。 计算机语言中字符串的操作都非常之多,所以大部分高级语言中都会存储字符串的长度。

  • 数组Array

数组是PHP中最常用,也是最强大变量类型,它可以存储其他类型的数据,而且提供各种内置操作函数。数组的存储相对于其他变量要复杂一些,数组的值存储在zvalue_value.ht字段中,它是一个HashTable类型的数据。PHP的数组使用哈希表来存储关联数据。哈希表是一种高效的键值对存储结构。PHP的哈希表实现中使用了两个数据结构HashTable和Bucket。PHP所有的工作都由哈希表实现,在下节HashTable中将进行哈希表基本概念的介绍以及PHP的哈希表实现。

  • 对象Object

在面向对象语言中,我们能自己定义自己需要的数据类型,包括类的属性,方法等数据。而对象则是类的一个具体实现。对象有自身的状态和所能完成的操作。

PHP的对象是一种复合型的数据,使用一种zend_object_value的结构体来存放。其定义如下:

typedef struct _zend_object_value {
    zend_object_handle handle;  // unsigned int类型,EG(objects_store).object_buckets的索引
    zend_object_handlers *handlers;
} zend_object_value;

PHP的对象只有在运行时才会被创建,前面的章节介绍了EG宏,这是一个全局结构体用于保存在运行时的数据。其中就包括了用来保存所有被创建的对象的对象池,EG(objects_store),而object对象值内容的zend_object_handle域就是当前对象在对象池中所在的索引,handlers字段则是将对象进行操作时的处理函数保存起来。这个结构体及对象相关的类的结构_zend_class_entry,将在第五章作详细介绍。

PHP的弱变量容器的实现方式是兼容并包的形式体现,针对每种类型的变量都有其对应的标记和存储空间。使用强类型的语言在效率上通常会比弱类型高,因为很多信息能在运行之前就能确定,这也能帮助排除程序错误。而这带来的问题是编写代码相对会受制约。

PHP主要的用途是作为Web开发语言,在普通的Web应用中瓶颈通常在业务和数据访问这一层。不过在大型应用下语言也会是一个关键因素。facebook因此就使用了自己的php实现。将PHP编译为C++代码来提高性能。不过facebook的hiphop并不是完整的php实现,由于它是直接将php编译为C++,有一些PHP的动态特性比如eval结构就无法实现。当然非要实现也是有方法的,hiphop不实现应该也是做了一个权衡。


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