鉴于 ECMAScript 是松散类型的，因此需要有一种手段来检测给定变量的数据类型——typeof 就是负责提供这方面信息的操作符。对一个值使用 typeof 操作符可能返回下列某个字符串：
undefined"——如果这个值未定义；
boolean"——如果这个值是布尔值；
string"——如果这个值是字符串；
number"——如果这个值是数值；
object"——如果这个值是对象或 null；
function"——如果这个值是函数。
下面是几个使用 typeof 操作符的例子：
var message = "some string"; alert(typeof message); // "string" alert(typeof(message)); // "string" alert(typeof 95); // "number"运行一下
这几个例子说明， typeof操作符的操作数可以是变量（message），也可以是数值字面量。注意，typeof是一个操作符而不是函数，因此例子中的圆括号尽管可以使用，但不是必需的。
有些时候， typeof操作符会返回一些令人迷惑但技术上却正确的值。比如，调用 typeof null会返回"object"，因为特殊值 null被认为是一个空的对象引用。 Safari 5 及之前版本、 Chrome 7 及之前版本在对正则表达式调用 typeof操作符时会返回"function"，而其他浏览器在这种情况下会返回"object"。
从技术角度讲，函数在 ECMAScript 中是对象，不是一种数据类型。然而，函数也确实有一些特殊的属性，因此通过 typeof 操作符来区分函数和其他对象是有必要的。